是指地史時期的生物在沉積物中所保存下來的活動時的遺跡或遺物。
在生物演化過程中，能使生物性狀穩(wěn)定并保留下來的現(xiàn)象稱為遺傳。
生物總是在其個體發(fā)生的早期階段體現(xiàn)其祖先的特征，然后才體現(xiàn)其本身比較進步的特征，即個體發(fā)育是系統(tǒng)發(fā)生的短暫重演。
